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Ha corso con la Ferrari F1 un solo anno ma è bastato a farlo diventare uno dei piloti di Maranello più famosi del mondo: per 21 anni, prima dell'avvento del ciclone Michael Schumacher, è stato l'ultimo pilota Ferrari ad aver conquistato un titolo mondiale di F1. Era il 1979 e Jody Scheckter con la 312T4 portò nel forziere di Maranello il doppio mondiale, piloti e costruttori, dopo un combattutissimo campionato con il compagno di squadra Gilles Villeneuve (i due vinsero tre gare ciascuno quell'anno). Nato a East London in Sudafrica nel 1950, Jody Scheckter iniziò a muovere i primi passi da pilota nel 1970, quando arrivò quinto alla 3 Ore di Bulaweyo con il Team Lawson - Mazda, conquistò una vittoria di classe nella 9 Ore di Goldfields e vinse il Campionato Formula Ford Sunshine. Nel 1971 passò poi al campionato inglese di Formula Ford 1600 e a quello inglese di F3, per poi approdare subito dopo, nel 1972, in F1 al volante di una McLaren, con la quale corre anche in F2. Con la scuderia inglesi partecipa anche alla stagione 1973 di F1 ma nel frattempo corre anche in Can-Am, in F2 e vince la F5000 US series. L'anno successivo c'è però il grande salto: Scheckter passa alla Tyrrell, vince due GP e si piazza terzo nel mondiale, exploit che poi ripete anche nel 1976. Poi passa alla Wolf, e disputa la sua migliore stagione: raccoglie 55 punti, vince tre GP (Argentina, Monaco, Canada) e si piazza secondo nel mondiale. La carriera di Scheckter è all'apice, ma l'anno successivo la Wolf non si dimostra abbastanza competitiva e alla fine il pilota sudafricano è solo settimo nel mondiale. Deluso, passa alla Ferrari e subito centra il suo obiettivo: si laurea campione del mondo. E' un trionfo. Un trionfo però che sembra svuotare il campione: dopo un'opaca stagione nel 1980, sempre con la Ferrari F1, Scheckter si ritira definitivamente dal mondo delle gare.

Il circuito di Kyalami è un autodromo situato a Midrand, nella provincia del Gauteng, in Sudafrica... Circuito inaugurato il 4 novembre 1961 e nel giro di pochi anni si è imposto come il principale circuito Sudafricano. Ha ospitato la Formula 1 ininterrottamente dal 1967 fino al 1985 (nel 1981 il GP era fuori campionato), poi è stato messo fuori gioco per il boicottaggio politico al Sudafrica a causa dell’apartheid e sono stati disputati solo altri due GP, nel 1992 e 1993. È stata considerata una pista difficile per i motori a causa del lungo rettilineo e - soprattutto - della notevole altitudine sul livello del mare... www.kyalamigrandprixcircuit.com

All'inizio del 1937, l'Auto Union effettua una curiosa e anomala "tourneé" invernale in Sudafrica (dove invece è estate), disputando il 1° gennaio il GP del Sudafrica sul circuito di East London e il 16 gennaio il GP Grosvenor a Città del Capo. Si tratta di due competizioni "a handicap". La parola a Cesare De Agostini in un articolo apparso nel 1976 sul AutoSprint.

Ora che è morto Mandela, vogliamo ricordare la F1 in Sudafrica quando lui era in carcere ?

France Press ha diramato la notizia che Nelson Mandela si trovi ormai in uno stato vegetativo permanente e che i parenti stiano pensando di staccare la spina. Penso che un topic al riguardo sia il minimo per questo grande uomo.