Ste82

Due istantanee del Gran Premio di Monaco

Con entrambi in pista Irvine è arrivato davanti ad Hakkinen solo a Montecarlo.

Secondo me, in quel 1999 si vide un Hakkinen imbattibile in qualifica. La pole fu sua in ben 11 volte su 16; da notare che a differenza del 1998, Coulthard con quella macchina non conquistò nemmeno una pole e fu sonoramente battuto da Mika ad eccezione di Magny-Cours (qualifiche sotto l'acqua), Nurburgring (qualifiche sotto l'acqua) e Sepang. Come dice Albi66, sino a Silverstone Schumacher non aveva bastonato più di tanto Mika ed il finlandese si presentò in Inghilterra con 8 punti in più. La F399 era buona, buonissima in alcune occasioni ma nelle piste "selettive" come Interlagos, Barcellona e Spa era decisamente inferiore. Schumacher sino all'incidente ci mise del suo ma per esempio a Silverstone in qualifica non potè nulla e rimediò 4 decimi dalla pole.

Verissimo, Irvine non era certo un fenomeno, anche se in quel 1999 fece la sua migliore stagione. Tifai davvero alla morte per lui in quell'estate, anche se ero ben conscio che la sua situazione momentanea di leadership nella classifica mondiale (dopo Hockenheim aveva 8 punti di vantaggio su Hakkinen) era dovuta principalmente ai problemi avuti da Hakkinen che non ai meriti dell'irlandese (che comunque fu bravo ed opportunista al momento giusto nell'approfittare dei guai altrui); infatti, dove la Mclaren non aveva problemi o errori dei piloti, non c'era assolutamente storia (Budapest, Spa, Monza).

Già , c'era pure Ralf in stato di grazia quell'anno..

Hakkinen lottò con Barrichello e Frentzen solo a Magny-Cours sotto la pioggia, se non ricordo male; a proposito, che GP fantastico fu quello, anche se rosicai parecchio per il fatto che Hakkinen arrivò davanti alle Ferrari. Quello che mi stupiva in negativo, infatti, era non solo la superiorità ovvia della Mclaren, ma il fatto che anche la Jordan e la Stewart riuscivano in alcune gare a far meglio di Irvine.

In Belgio Irvine si beccò ben 44 secondi da Coulthard (44!! ), a Monza l'irlandese non fu mai in gara. Quella Mclaren, al netto dei problemi di inaffidabilità , era una vettura notevolmente prestazionale. Non son così sicuro che Schumi avrebbe vinto il mondiale, checché ne dica Montezemolo

Pienamente d'accordo, ed anche a Montecarlo la Ferrari fu superiore.

A dire il vero, al di là della cappella ingiustificabile della ruota persa al Nurburgring, non mi ricordo affatto di errori abissali da parte della Ferrari, soprattutto se paragonati a a quelli del team e piloti Mclaren (ruota persa da Hakkinen a Silverstone, collisione Coulthard-Hakkinen a Zeltweg, collisione Coulthard-Salo e problema al rifornimento di Hakkinen a Hockenheim, uscita di pista di Hakkinen a Monza, uscita di pista di Coulthard al Nurburgring, uscita di pista di Coulthard a Suzuka).

Direi invece di no. E' pur vero che la F399 era una buona macchina, ma la Mclaren le era superiore, soprattutto in qualifica. L'unica cosa in cui la F399 indubbiamente era superiore alla rivale era l'affidabilità , forse una delle vetture più affidabili mai realizzate a Maranello, ebbe problemi solo a Melbourne (problemi al volante per Schumacher che comunque finì la gara anche se fuori dai punti), a Interlagos (noie al motore per Irvine che concluse 5°) e a Imola (rottura del motore per Irvine), ma sul piano delle prestazioni la Mp4/14 era migliore ed anche di un tot. Non dimentichiamoci, inoltre, che all'incidente di Silverstone Hakkinen aveva già 8 punti di vantaggio sul tedesco; sicuramente sarebbe stato un bel duello tra i due fino a Suzuka ma escluderei Schumi mondiale con due gare d'anticipo. E' vero che Irvine è arrivato a giocarsi il titolo e dopo Sepang aveva addirittura 4 punti di vantaggio su Hakkinen, ma a mio parere tale circostanza è stata dettata in buona parte dai clamorosi errori e problemi di inaffidabilità della Mclaren da Silverstone in poi; ebbi l'impressione, dopo l'incidente di Schumacher, che si fossero tutti un po' "rilassati" e che forse pensassero di avere già il mondiale in tasca con Michael fuori dai giochi. Con Schumacher in pista, la tensione e l'attenzione sarebbero state sicuramente più elevate in Mclaren e certi errori (anche di Hakkinen come a Monza) probabilmente non si sarebbero visti.

Assolutamente. Come prestazioni non era male, Villeneuve fece delle ottime prestazioni (qualifiche a Imola e gara in Spagna), peccato si spaccasse sistematicamente.

Comunque, a proposito di Coulthard e delle sue bravate , se volete farvi due risate ecco qua una bella compilation inclusi le "cappelle" del 1999:

Infatti. Se non era per le "coulthardate", il costruttori l'avrebbe rivinto la Mclaren. E ciò la dice lunga su quanto la monoposto di Woking fosse superiore alla F399, nonostante fosse estremamente meno affidabile della rossa.

Il caso della Prost 1998 mi ricorda vagamente quello della Bar del 1999. Anche lì, ad inizio stagione, i proclami furono subito all'insegna dell'ottimismo, non mi ricordo se Villeneuve o Pollock affermarono di voler cogliere "almeno una vittoria di un Gp" in quell'anno; pensavano davvero di poter essere competitivi da subito. Povero Jacques...riuscì a terminare un Gp per la prima volta a Spa e non marcò nemmeno un punto mondiale.

Troppo bello vedere le espressioni sbigottite di quelli della Mclaren ai box, chissà quante gliene avrà dette Newey a Coulthard

Infatti. Beh, diciamo che in quella gara si "capovolse" quello che si era visto a Silverstone; in Inghilterra Irvine poteva vincere agevolmente dopo il ritiro di Hakkinen ma perse la prima posizione a favore di Coulthard per un suo lungo ai box; a Zeltweg Coulthard condusse la prima parte di gara ma poi perse la leadership a favore di Irvine che era partito con più benzina e riuscì a recuperare ed a guadagnare il margine sufficiente per uscire davanti alla Mclaren dopo il pit-stop. Tutto ciò grazie a quel mago di Ross Brawn, quando le azzeccava non ce n'era per la concorrenza

....se la stavano ridendo per l'entrata kamikaze di Coulthard alla seconda curva di Zeltweg?!

Mika Salo a Zeltweg

Idem. Dopo Silverstone, per una settimana intera non si parlò altro che del possibile sostituto di Michael (si vociferava di Alesi) anche se la scelta più logica restava quella di Badoer, che era il collaudatore ufficiale della Ferrari. Evidentemente, a Maranello continuava a dettar legge la politica "nessun italiano al volante della Rossa"; è un peccato perché la macchina comunque era buona anche se inferiore alla Mclaren, ma Badoer si sarebbe sicuramente tolto qualche soddisfazione che in tutta la carriera in Formula 1 non ha mai avuto. Va comunque detto che Salo non sfigurò affatto, a parte Budapest dove proprio non riusciva a venirne a capo e fece un weekend opaco a lottare con le Minardi e le Arrows.

Eccome se mi ricordo. Sarebbe stato un quarto posto meritatissimo per Badoer e per la Minardi, davvero un peccato per il suo ritiro. Certo che in quella gara ne capitarono veramente di ogni, fu una gara pazzesca, sorpassi, prima il sole poi la pioggia, poi di nuovo il sole poi ancora pioggia, pit-stop, errori, fu il Gp più pazzo di quel 1999. Ecco un breve sunto di quello che successe ormai quasi 16 anni fa:

Senza dubbio Sepang fu la gara più bella, imprevedibile e combattuta dell'anno. Le Ferrari partivano in prima fila ma gli avversari sembravano vicini nelle prestazioni (Ralf Schumacher su tutti) e la rottura del motore di Panis prima ed il "monsone" poi scompigliarono di brutto le carte..e poi l'attenta strategia ferrarista con le gomme intermedie permise a Schumacher e Barrichello di rimontare agevolmente e reinsediarsi al comando della gara. Ottima fu la prova di Verstappen con l'Arrows, che rimase a lungo nelle posizioni di testa e diede vita a dei bei duelli con Frentzen, Ralf Schumacher e Hakkinen. A proposito di Hakkinen, fu questa la gara in cui intuii che il finlandese avrebbe avuto pochissime speranze di combattere con Schumacher ripetendo le sfide degli ultimi tre anni...vederlo arrancare ed arrabattarsi per un 6° posto mentre Schumi vinceva agevolmente mi diede un pochino di tristezza. Mi ero troppo abituato a vedere loro due sempre davanti, a sfidarsi per la vittoria.

Leggermente sottosterzante la Minardi...

Il giro di qualifica di Villeneuve a Sepang, con tanto di controllo all'ultima curva

Già ...lì per lì mi c***ai un pochino sotto perché temevo che potesse sopravanzare anche solo di un cm Irvine e quindi "rovinare" la doppietta Ferrari, ma effettivamente fu un gran bel arrivo! Derapate così non ne vediamo più oggi...

Absolutely. Un mostro di velocità e cattiveria agonistica, un cannibale. Solo una cosa mi dispiace, della carriera del Kaiser, e cioè il fatto di non aver avuto, dal 2002 in poi, il suo più grande avversario a dargli fastidio: l'Hakkinen del '98 e del '99. Anche se, va detto, contro quei missili della F2002 e della F2004 qualsiasi pilota avrebbe potuto fare ben poco.