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DATI GENERALI Scuderia: Mild Seven Benetton Ford Anno di produzione: 1994 Motore: Ford Cosworth EC Zetec-R V8 3494cc Telaio: Monoscocca in fibra di carbonio Carburante e lubrificanti: Elf Pneumatici: Goodyear Luogo di Produzione: Witney, Oxfordshire (GBR) Progettista: Ross Brawn, Rory Byrne, Nicholas Tombazis Impiegata nel: 1994 Piloti: Michael Schumacher, Jos Verstappen, JJ.Lehto, Johnny Herbert STATISTICHE GP Disputati: 16 Vittorie: 8 Podi: 4 Pole Position: 6 Giri Più Veloci: 8 Miglior risultato: Benetton, 2° posto nel Campionato Costruttori 1994 Michael Schumacher, Campione del Mondo Piloti 1994 B194 Inutile ricordare a tutti gli appassionati come il 1994 sia stato un anno irripetibile e drammatico. Cosa sarebbe successo senza la tragica morte di Ayrton Senna ad Imola è difficile dirlo, ma la storia – a volte crudele – scrive le sue pagine senza guardare in faccia a nessuno. Michael prima o poi avrebbe vinto lo stesso: la sua B194, figlia della precedente B193 e spinta dal nuovo motore Ford Cosworth Zetec-R era assai competitiva, ma quel Mondiale 1994 non si può certo raccontare solo per i verdetti che finì per sancire. L’anno iniziò con la Federazione Internazionale che proibì gli "ausili elettronici" alle vetture: sospensioni intelligenti e controllo di trazione. Fu forse un tragico errore che rese le vetture, già in parte sviluppate con le “vecchie” soluzioni, veloci e pericolose. Byrne e Brawn, con il nuovo tecnico dell'aerodinamica Nicolas Tombazis, modificarono dunque il loro progetto originale, ma senza stravolgerlo. Che la strada imboccata fosse quella giusta lo dimostrarono le quattro vittorie consecutive di Michael nelle prime quattro gare stagionali. Ma le tensioni e le polemiche – forse anche incrementate dall'enorme impatto emotivo dei tragici fatti di Imola – montarono da quel momento a dismisura. Si cominciò con i sospetti sulla vettura che finì sotto indagine della FIA per un sistema di partenza che sembrava celare il bandito controllo di trazione: il caso "fantasma 13" – dal nome dell'opzione del software sotto accusa rinvenuto nella centralina Benetton – non si chiarì mai del tutto ma alla fine si chiuse sostanzialmente senza sanzioni e conseguenze per il team. Si continuò con la clamorosa polemica di Silverstone, quando Schumacher non si fermò a scontare uno stop-and-go di penalità ritenendolo ingiusto e non rispettò nemmeno la successiva bandiera nera che gli fu mostrata in seguito. Ne seguirono una ridda di discussioni e di veleni che esplosero letteralmente dopo una seconda squalifica in Belgio, per l'irregolare usura del fondo piatto, che tolse a Schumacher una vittoria in pista. La successiva sospensione per due gare del tedesco decisa con ritardo dopo i fatti di Silverstone, permise a Damon Hill, suo rivale, di rimontarlo in classifica. Si deve dunque capire la condotta del giovane Michael che si sentiva "perseguitato" da una Federazione che sembrava fare di tutto per "riparare" alla perdita di Senna favorendo la Williams. L'epilogo è divenuto celebre: in Australia, ultima gara, i due rivali arrivano divisi da un solo punto a favore del tedesco. Che al trentacinquesimo giro non ci pensò su due volte nel chiudere con decisione un tentativo di sorpasso dell'inglese, centrandolo in pieno. Quell'anno difficile e polemico divenne quindi quello del primo Titolo Mondiale di Michael Schumacher e di un pilota Benetton. Contro tutto e contro tutti. ( Massimo Piciotti )