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DATI GENERALI Scuderia: Theodore Racing Hong Kong Anno di produzione: 1978 Motore: Ford Cosworth DFV V8 2993cc. Telaio: Monoscocca in alluminio Carburante e lubrificanti: Valvoline Pneumatici: Goodyear Luogo di Produzione: Progettista: Ron Tauranac Impiegata nel: 1978 Piloti: Eddie Cheever, Keke Rosberg STATISTICHE GP Disputati: 7 (+ 2 extra Campionato) Vittorie: 0 (+ 1 extra Campionato) Podi: 0 Pole Position: 0 Giri Più Veloci: 0 Miglior risultato: TR01 La storia della Formula Uno è segnata da personaggi singolari ed affascinanti. Fra questi, uno dei più fuori dal comune era senza dubbio il magnate "Teddy" Yip. Jap Tek Lie, questo il suo nome cinese, paese di origine della sua famiglia, era nato a Sumatra, nell'attuale Indonesia, quando l'isola era ancora parte dei possedimenti orientali olandesi. Era infatti il 1907. Dopo aver studiato in Olanda "europeizzò" il suo nome in Theodore Yip e, negli anni '40, si trasferì ad Hong Kong dove grazie al suo straordinario fiuto per gli affari costruì in pochi anni un immenso impero commerciale fatto di agenzie di viaggio, alberghi, casinò e trading company. Per capire il personaggio, basti dire che "Teddy" parlava sei varianti di lingua cinese, l'olandese, l'inglese , il francese , il tedesco , il malese ed il thailandese e che fu l'uomo-chiave nella esponenziale crescita di Macao come centro commerciale e turistico internazionale. Insomma, Teddy era un vero multimiliardario da carta patinata, di quelli capace di riempire le cronache rosa, le pagine economiche e quelle scandalistiche. In più Teddy aveva una grande, unica passione per le corse automobilistiche. Fu anch'egli pilota per diletto negli anni '50 e fu sempre lui ad essere l'ideatore ed il finanziatore del Gran Premio di Macao che organizzò per la prima volta nel 1954 e che ancora oggi è uno dei più importanti appuntamenti internazionali nelle formule minori. Insomma, Teddy era il personaggio perfetto per la straordinaria e variopinta Formula Uno degli anni '70. Nel 1974, infatti, Yip conobbe Sid Taylor, pilota e manager irlandese al tempo impegnato in F.5000 e divenne il suo sponsor e quello del suo pilota di punta, l'australiano Vern Schuppan che finanziò nella sua avventura in F.1 con la Ensign. Nel 1976 Taylor convinse Yip a trasformare il suo impegno di semplice sponsor in quello di Team Owner a tutti gli effetti: nacque la Theodore Racing che nel 1977 portò in pista una Ensign con Patrick Tambay. Fu una stagione positiva che convinse Yip e Taylor ad alzare ancora l'asticella e a diventare costruttori. Nel 1974 Ron Tauranac aveva fondato una nuova casa costruttrice espressamente dedicata alle vetture da corsa che battezzò RALT, acronimo che nasceva dalle sue iniziali e da quelle di suo fratello Austin Lewis con cui aveva gareggiato negli anni '50 laureandosi anche campione australiano di corse in salita. La Ralt ebbe un grande successo, diventando uno dei più importanti e vincenti marchi autosportivi in Europa ed in America, collezionando successi in F.2, F.3, F.3000, F. Atlantic e nella F. CART. Nel 1977 Tauranac e Len Bailey avviarono un progetto per evolvere la “RT1” di F.2 per la F.1 che presto però venne rilevato e finanziato da Teddy Yip che lo trasformò così nella Theodore TR1. La vettura si rivelò troppo pesante e poco performante e dei sette tentativi fatti per qualificarsi compiuti dai piloti designati Eddie Cheever e Keke Rosberg, solo uno andò a buon fine. Si può definire così assolutamente sorprendente la vittoria sotto la pioggia battente che Rosberg ottenne a Silverstone nell'International Trophy, fuori campionato ed in una gara che vide solo quattro piloti al traguardo. La "TR1" venne definitivamente abbandonata a metà stagione quando la Theodore preferì utilizzare al suo posto una Wolf del '78. ( Massimo Piciotti )