Honda RA099

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DATI GENERALI

 

Anno di produzione: 1999

Luogo di produzione: Stabilimenti Dallara, Varano de' Melegari, Parma, Italia

Designer: Harvey Postlethwaite, Tim Densham

Esemplari costruiti: 1

Esordio in Campionato: -

 

Dopo i grandi successi da motorista a cavallo fra gli anni '80 e '90, la Honda considerò seriamente un nuovo impegno in F.1 in vista della stagione 2000. A tale scopo varò il progetto "RA099" mettendo sotto contratto Harvey Postlethwaite, appena uscito dalla Tyrrell, affidandogli la direzione tecnica e commissionando la realizzazione della vettura alla struttura italiana di Giampaolo Dallara. La "RA099", dotata del motore Mugen Honda che stava utilizzando la Jordan, doveva essere una vettura-ponte in vista della definitiva "RA100" che doveva segnare il ritorno Honda nel grande circus per la stagione 2000: i piloti avrebbero dovuto essere Jos Verstappen e Mika Salo. La vettura fu testata con buoni riscontri cronometrici da Verstappen a Varano e a Jerez. Ma il 15 aprile 1999, ad appena 55 anni, il grande Harvey – strepitoso personaggio che aveva firmato da trentenne la Hesketh 308 di James Hunt e aveva poi lavorato per Williams, Fittipaldi, Ferrari e Tyrrell – morì improvvisamente per un attacco di cuore mentre era sulla pista di Jerez durante una sessione di test. Il progetto subì una brusca frenata e la Honda optò per tornare solamente come fornitrice di motori per Jordan e BAR abbandonando, almeno temporaneamente, l'idea di un ritorno in veste di costruttore.